В 1939 году третий рейх развязал самую кровопролитную войну в истории человечества. Нацистская Германия в считанные дни, недели и месяцы оккупировала Австрию, Чехословакию, Албанию, Польшу, Бельгию, Нидерланды, Люксембург, часть Франции, Данию, Норвегию, Югославию и Грецию. Все экономические ресурсы западной Европы были направлены на реализацию главной цели — завоевание СССР. В декабре 1940 года Гитлер утвердил «План Барбаросса» — план молниеносной войны против СССР, на разгром которого отводилось полтора-два месяца. 22 июня 1941 года гитлеровская Германия вероломно напала на Советский Союз.

Для внезапного нападения была создана мощнейшая группировка: 5,5 млн. солдат и офицеров, около 4 300 танков, 47,2 тысячи орудий и минометов, 4 980 боевых самолетов, 190 кораблей. Противник превосходил советские войска в 3-4 раза.

Гитлеровцы повели наступление в трех стратегических направлениях – Ленинградском, Московском и Киевском.

В полдень 22 июня первый заместитель председателя СНК, нарком иностранных дел Вячеслав Михайлович Молотов обратился к согражданам в радиосообщении.

В тот же день было введено военное положение в западных районах страны и объявлена всеобщая воинская мобилизация. Для руководства военными действиями уже 23 июня была создана Ставка Верховного Главного командования, в которую вошли Семен Михайлович Будённый, Климент Ефремович Ворошилов, Георгий Константинович Жуков, Николай Герасимович Кузнецов, Вячеслав Михайлович Молотов, Семен Константинович Тимошенко. Верховным Главнокомандующим был назначен Иосиф Виссарионович Сталин. В вооружённых силах страны были организованы Северный, Северо-Западный, Западный, Юго-Западный и Южный фронты.

30 июня был создан Государственный Комитет Обороны СССР (ГКО), в руках которого была сосредоточена вся полнота политической, военной и экономической власти. Его возглавил И.В. Сталин.

Внезапность нападения позволила получить немецкой армии значительные преимущества. Несмотря на тяжелейшее положение, советские воины стойко и мужественно оборонялись. Так, целый месяц сдерживали яростные атаки фашистской дивизии защитники Брестской крепости, окруженные со всех сторон, без пищи и воды. Большинство защитников крепости погибли, лишь немногим удалось вырваться из окружения.

В результате первых недель войны войска противника заняли большую часть территории Белоруссии, западные области Украины и часть Прибалтики.

15 сентября немцы вплотную подошли к Ленинграду. Началась блокада города, продлившаяся 872 дня.

С 10 июля по 10 сентября длилось Смоленское сражение, которое стало одним из важнейших шагов к срыву плана «Барбаросса».

Нашей стране в кратчайшие сроки предстояло восполнить понесенные потери, перестроить промышленность и сельское хозяйство на военный лад. Для этого требовалось время и колоссальное напряжение сил всех народов Советского Союза. Во что бы то ни стало остановить врага, не дать себя поработить – ради этого жили, боролись, погибали советские люди.

До Победы над ненавистным врагом оставалось четыре долгих года.