Советские военнопленные – особая категория жертв Второй мировой войны. Это массовые казни, голод, холод, болезни, рабский труд, постоянные издевательства нацистов. Им заменяли имена и фамилии, им делали на теле специальные татуировки, на них испытывали ядовитые вещества, в том числе – газ «Циклон Б». Из почти 6 млн советских военнопленных погибло 60 %.

После капитуляции Югославии в апреле 1941 г. на территории таможенных складов и казарм в оккупированном Мариборе был создан нацистский лагерь для военнопленных Шталаг XVIII D. Первоначально там предусматривалось размещение захваченных в плен солдат и офицеров западной союзнической коалиции (в основном, французов, британцев, австралийцев, новозеландцев).

После нападения Германии на Советский Союз 22 июня 1941 г., нацисты привезли уже в сентябре первые группы советских военнопленных, и началась история лагеря смерти – Русского лагеря в Мариборе.

В преддверии Международного дня освобождения узников фашистских концлагерей в Красногорском филиале Музея Победы открылась выставка «Шталаг XVIII D. 5000 шагов в бессмертие». Выставка подготовлена Международным исследовательским центром Второй Мировой войны (Республика Словения), Музеем Победы и посвящена советским военнопленным, погибшим в Мариборе.

Символично, что выставка открылась в мемориальном здании музея, где в годы войны работала Центральная антифашистская школа, которая была частью Красногорского лагеря для иностранных военнопленных из стран, воевавших против Советского Союза. Здесь их одевали, кормили, лечили и даже учили. Советское руководство давало нацистам шанс на прозрение и восстановление человечности.

В церемонии открытия приняли участие генеральный директор Музея Победы Александр Школьник, директор МИЦ Марибор Янез Уйчич, заместитель министра науки и высшего образования Константин Могилевский, председатель Правления Российского исторического общества, исполнительный директор фонда «История Отечества» Руслан Гагкуев, чрезвычайный и полномочный посол РФ, директор международной премии мира им. Л.Н. Толстого Доку Завгаев, руководитель Национального центра исторической памяти при президенте России Елена Малышева, директор Красногорского филиала Музея Победы Светлана Любенкова, руководители федеральных архивов и вузов, политики, общественные деятели, ученые и журналисты. С материалами выставки можно познакомиться до 24 апреля.